A reviravolta inglesa em solo americano
Em um confronto dramático disputado em Atlanta, nos Estados Unidos, a seleção da Inglaterra garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo ao superar a República Democrática do Congo por 2 a 1. O triunfo, consolidado apenas nos minutos finais, teve como protagonista o atacante Harry Kane, autor dos dois gols que reverteram a vantagem inicial dos africanos.
A partida foi marcada por uma intensa pressão britânica durante a maior parte do tempo, mas encontrou resistência em uma defesa congolesa organizada e em atuações inspiradas do goleiro Mpasi. Com o resultado, a Inglaterra mantém vivo o sonho de conquistar seu segundo título mundial, enquanto a seleção congolesa se despede da competição após uma trajetória que marcou o retorno do país ao cenário global do futebol após 52 anos.
O susto inicial e a resiliência dos Leopardos
O cenário do jogo mudou logo aos seis minutos, quando Cipenga aproveitou um cruzamento preciso de Mbemba para abrir o placar para os Leopardos. O gol precoce desestabilizou momentaneamente o esquema tático inglês, que demonstrou nervosismo e dificuldade em furar o bloqueio defensivo adversário. A estratégia congolesa, baseada em transições rápidas, quase resultou no segundo gol, com uma bola na trave de Wissa pouco antes do intervalo.
A Inglaterra, conhecida como os Três Leões, buscou o empate incessantemente. O goleiro Mpasi tornou-se um dos nomes do jogo ao realizar defesas cruciais, incluindo uma cabeçada à queima-roupa de Bellingham. Mesmo com lances polêmicos, como um pedido de pênalti por toque de mão de Tuanzebe que a arbitragem ignorou, os europeus mantiveram a postura ofensiva, forçando o adversário a recuar suas linhas.
Harry Kane decide e garante classificação
O esforço inglês foi recompensado na segunda etapa. Aos 29 minutos, Gordon superou a marcação e cruzou na medida para Harry Kane, que se antecipou à defesa e igualou o marcador. O empate deu o ímpeto necessário para a virada, que veio aos 40 minutos: novamente com assistência de Gordon, Kane encontrou espaço entre cinco defensores para balançar as redes e selar a classificação.
Apesar da tentativa de reação congolesa em uma cobrança de falta de Wissa nos instantes finais, o placar foi mantido. A vitória confirma a força do elenco inglês em momentos de pressão, enquanto a República Democrática do Congo deixa o torneio com o reconhecimento por uma campanha histórica e competitiva. Agora, a Inglaterra se prepara para um desafio de peso nas oitavas de final: o confronto contra o México, anfitrião do torneio, no icônico Estádio Azteca, marcado para o próximo domingo (5), às 21h.
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