Destaques:

• Hugo Calderano foi eliminado nas quartas de final do WTT Champions de Chongqing, na China.
• O brasileiro foi superado pelo francês Félix Lebrun, seu algoz na disputa do bronze olímpico de Paris 2024.
• Apesar de abrir 3 a 1 e ter match points, Calderano viu o adversário virar o placar em uma partida de sete sets.

O sonho de Hugo Calderano de avançar no WTT Champions de Chongqing, na China, chegou ao fim neste sábado (14) em um confronto eletrizante. O principal nome do tênis de mesa brasileiro foi superado pelo jovem francês Félix Lebrun, em uma partida que se estendeu por sete sets e reacendeu a rivalidade entre os dois atletas. A derrota nas quartas de final do torneio, que reúne os 32 melhores do ranking mundial, marca a saída do carioca da competição, mas não apaga a intensidade de um duelo que já se tornou um clássico recente do esporte.

O embate foi um verdadeiro teste de nervos e técnica. Lebrun, que já havia sido o algoz de Calderano na disputa pela medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, demonstrou novamente sua resiliência. O placar final de 4 sets a 3, com parciais de 10/12, 11/9, 10/12, 10/12, 11/8, 13/11 e 13/11, em uma hora e dois minutos de jogo, ilustra a paridade e a virada dramática. Calderano chegou a abrir uma vantagem de 3 a 1 no placar e teve três match points a seu favor, momentos decisivos que poderiam ter selado sua vitória. Contudo, a capacidade de reação do francês prevaleceu, garantindo-lhe a vaga na semifinal.

A rivalidade entre Hugo Calderano, número 4 do mundo, e Félix Lebrun, o sexto colocado no ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), é um capítulo à parte no circuito mundial. Este foi o sétimo encontro entre os dois, e a vitória de Lebrun equilibra o histórico para 4 a 3 a favor do francês. O confronto mais emblemático, sem dúvida, foi a semifinal olímpica em Paris, onde Lebrun, jogando em casa, impediu Calderano de disputar o ouro e, posteriormente, o venceu na disputa pelo bronze, um resultado que ainda ecoa na memória dos fãs brasileiros.

Para o tênis de mesa do Brasil, Calderano representa a vanguarda. Sua presença constante entre os top 5 do mundo e suas performances em grandes torneios elevam o patamar da modalidade no país. Cada partida de Hugo é acompanhada com grande expectativa, e sua trajetória inspira uma nova geração de atletas. A derrota em Chongqing, embora dolorosa, faz parte do percurso de um atleta de alto rendimento, que enfrenta os melhores do mundo em cada etapa.

O WTT Champions é um dos torneios de maior prestígio no circuito mundial, ficando apenas um degrau abaixo dos WTT Grand Smashes – os quatro maiores eventos da temporada, comparáveis aos Grand Slams do tênis tradicional. A participação de Calderano e o nível de seus adversários reforçam a importância de cada ponto e cada set. A competição em Chongqing, portanto, não é apenas mais um torneio, mas um palco crucial para a preparação e a consolidação de posições no ranking global, com vistas aos próximos desafios, incluindo os futuros Grand Smashes e, claro, as próximas edições dos Jogos Olímpicos.

Na chave masculina, Félix Lebrun avança para enfrentar o japonês Sora Matsushima (8º do ranking). A outra semifinal terá o também japonês Tomokazu Harimoto (5º) contra o chinês Wen Ruibo (27º), prometendo mais duelos de alto nível. A competição feminina também teve a participação brasileira, com Bruna Takahashi, número 22 do ranking, que após uma vitória na estreia, foi eliminada nas oitavas de final pela chinesa Man Kuai (5º do mundo).

A jornada de Hugo Calderano no WTT Champions de Chongqing termina aqui, mas a temporada de tênis de mesa segue intensa. O próximo Grand Smash, por exemplo, está agendado para Los Angeles, entre 26 de junho e 5 de julho, e será mais uma oportunidade para o brasileiro demonstrar sua força e buscar resultados expressivos. A resiliência e a capacidade de superação são marcas de atletas de elite, e Calderano certamente usará essa experiência para os próximos desafios.

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