O ex-prefeito da cidade gaúcha de Lajeado, Marcelo Caumo, foi preso pela Polícia Federal (PF) nesta quinta-feira (26). Ele é suspeito de desviar recursos destinados às enchentes de 2024 no Rio Grande do Sul. Caumo é um dos alvos da Operação Lamaçal, que investiga irregularidades na aplicação de verbas do Fundo Nacional de Assistência Social repassadas ao município.
A ação da PF resultou em dois mandados de prisão temporária e 20 mandados de busca e apreensão em Porto Alegre e em outras sete cidades gaúchas. Além disso, foram apreendidos três veículos, aparelhos eletrônicos e documentos. A Justiça também determinou o afastamento do cargo público ocupado por dois investigados.
O advogado Jair Alves Pereira, da defesa de Marcelo Caumo, expressou surpresa com a prisão, alegando não ter tido acesso ao processo. Ele afirmou: “Nós tínhamos um depoimento marcado pro dia 4 de março. Uma prisão antes disso, em princípio e num primeiro momento, sim, sem saber os fundamentos do decreto, é absolutamente desnecessária. Mas eu preciso entender o que houve”.
A Operação Lamaçal teve sua segunda fase desencadeada, sendo a primeira realizada em novembro de 2025. Na época, Marcelo Caumo era secretário de Desenvolvimento Urbano do Estado, cargo do qual pediu demissão após a ação. A Polícia Federal afirmou que a análise do material apreendido confirmou a suspeita de direcionamento de licitações para contratação de serviços de assistência social pela prefeitura.
As investigações revelaram irregularidades envolvendo empresas de um mesmo grupo econômico, com indícios de pagamentos acima dos valores de mercado e falta de observância da proposta mais vantajosa.
A prisão de Marcelo Caumo destaca a importância da fiscalização e transparência na gestão dos recursos públicos, especialmente em situações de emergência como as enchentes. A população espera que as investigações prossigam e que a justiça seja feita, garantindo que casos de corrupção sejam devidamente apurados e punidos.
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